서기원Motilink Inc. 대표이사

코로나 사태가 장기화되면서 ‘사회적 거리두기’가 새로운 일상으로 빠르게 자리를 잡아가고 있다. 기업과 조직들은 재택근무, 원격근무 등을 더욱 적극적으로 도입하기 시작했고, 이로 인한 구성원들 사이의 물리적 거리로 인해 발생하는 소통의 비효율성을 해결하기 위해, IT 기술을 이용한 온라인/디지털 업무 환경을 반드시 구축해야 하는 상황에 놓이게 되었다.
사실, 온라인/디지털 업무 환경을 기반으로 하는 원격근무, 재택근무는 새로운 것이 아니다. 2013년 3월, 야후의 새로운 CEO였던 마리사 메이어(Marissa Mayer)가 직원들의 재택근무 금지 조치를 발표했을 때, 빌 게이츠(Bill Gates)는 이를 두고 ‘시대에 역행’하는 결정이라고 비난했을 정도로 미국과 유럽에서는 이미 상당히 보편화된 근무 형태였다.
하지만, 이러한 근무 형태를 모든 기업이 선호했던 것은 아니다. 시행 중에 폐지하거나, 처음부터 부정적인 입장을 취한 기업들도 많았다. 그 중에는 IBM, BOA, Google 같은 굵직한 기업들도 상당수 있었다. 한국에서도 일부 기업과 조직에 도입된 사례가 있기는 했지만 폭넓게 보편화되지는 못했다. 다시 말하면, 온라인/디지털 업무 환경을 기반으로 하는 원격근무, 재택근무는 코로나 사태 이전에도 있었지만, 찬반, 갑론을박으로 인해 크게 유행하지는 못했던 셈이다.

 얼마 전, S그룹의 모 임원과 재택근무, 원격근무에 대한 의견을 나눌 기회가 있었다. 평소 느껴왔던 진취적이고 개방적인 성향과는 달리, 그는 재택근무, 원격근무에 대해 매우 보수적이고 부정적인 견해를 가지고 있었다. 주로 리더십, 동기부여 등 조직관리의 어려움과 관련된 내용들이었다. 나는, 바로 그 부분에 새로운 이론과 규칙이 필요하다 말했고, 그는 그것이 무엇이냐고 물었으며, 나는 세계적인 스테디셀러 ‘사피엔스’의 저자 유발 하라리(Yuval Harari)의 말로 대답을 대신했다. 

“오래된 규칙은 산산조각 났고, 새로운 규칙은 아직 쓰이지 않았습니다.”

지금까지는 물리적 업무 공간에서 아날로그적 소통을 통해 형성된 전통적 조직문화가 있었다. 온라인/디지털 업무 환경의 역할이 커지면서 앞으로는 새로운 디지털 조직문화가 생겨날 것이고 그것은 아마도 새로운 업무 환경에서 만들어지는 새로운 규칙들과 서로 영향을 주고받으며 진화해 갈 것이다. 과연, 어떤 새로운 규칙들이 필요할까? 어떤 새로운 규칙들이 쓰일까? 앞으로 이런 이야기들을 하나씩 풀어 가 보도록 하겠다.