공공 IT 사업의 한 축을 담당했던 U-City 사업이 좌초될 위기에 처하자 관련 공공 시장에 적극적으로 나섰던 IT 서비스 업체에 타격이 클 전망이다. 실제로 SK C&C, 포스코ICT, 대우정보시스템, 신세계I&C 등은 작년 영업 실적 감소 원인을 U-City를 비롯한 공공*건설 부문 사업 축소에서 찾고 있다. 이러한 현상은 공공*건설 분야의 공략을 적극적으로 준비했던 중견 IT 서비스 기업일수록 크게 나타나고 있다. 공공 부문 사업을 위해서 인력을 늘리는 등 인프라 비용이 상승했지만 정작 사업 규모가 축소되면서 타격을 받게 된 것이다. 이에 따라 IT 서비스 업체들은 올해 U-City 관련 부서의 통폐합 하는 등 조직을 축소시키고 있다. 삼성SDS, LG CNS, 대우정보시스템 등 주요 IT서비스 업체들은 조직 변화를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 한국토지주택공사(LH)는 재무구조 악화를 이유로 경기도 등 대형 U-City 사업의 전면 중단을 선언한 상태다. 특히 경기도의 경우 화성동탄*성남판교 등을 포함해 17개 지구의 사업을 진행 중에 있었는데, 이달 초 평택소사*성남위례*화성향남*양주옥천 등 6개의 지자체는 사업 취소 통보를 받은 것으로 알려졌다. LH는 118조원이라는 엄청난 부채 때문에 U-City 건설 계획을 취소하는 것을 기본 방향으로 삼고 사업지구에 따라 적정 기준 마련을 검토하고 있는 상황이다. U-City 사업의 대다수를 관장했던 LH공사의 이런 입장에 따라 각 지자체는 사업 추진에 동력을 잃게 돼 곤욕스럽다는 반응이다. LH의 부채가 올해에도 해결될 가능성이 크지 않기 때문에 U-City 사업의 향방은 올해에도 불명확할 전망이다. 이 때문에 지자체들은 LH의 행보를 비판하면서도 사업 추진에 대해서 전면 재검토를 하고 있는 것으로 드러났다. 이런 문제 때문에 최근 국토해양부는 U-City 사업의 무게 중심을 신도심 개발에서 구도심 재생 쪽으로 이동 시킨다는 계획을 밝혔다. 사업 추진비용 지원에 어려움이 생긴 만큼 대규모 프로젝트를 추진하는 대신 협소한 지역의 특정 인프라 개선으로 방향을 선회한 것이다. 이와 관련해 올해 약 50억원의 예산을 지원해 구도심 2곳을 U-City로 개발하는 시범사업에 나서기로 했다. 이는 LH에 U-City 구축을 맡겼던 것과 달리 독자적으로 사업을 추진할 방침이라고 한다. 이 때문에 U-City 사업의 주체가 LH에서 국토부와 지방자치단체로 넘어온 모양새다. 그러나 이 역시 사업규모의 측면에서 오히려 U-City가 가지고 있는 의미를 퇴색시키는 것이 아니냐는 지적이 제기되고 있다. 업계 관계자는 “이러한 국토해양부의 행보가 LH에 명분을 주게 되면서 U-City의 명맥 자체가 끊기게 될 수 있다”며 “작게라도 신규 U-City 사업을 추진해서 U-City 고유의 체감형 서비스가 가능하도록 해야한다”고 말했다.